丁夏畦院士是桃江县灰山港九甲湾人。每次到湖南讲学或参加学术活动，他都要回那里去歇歇脚，在几个侄儿家住上一两天，到处走一走，看一看。那里有他的根，有他熟悉的乡音，有他难以忘怀的儿时记忆和一种令他心生块垒、历久弥新的浓郁乡情。

“我只是个思乡心切的老头，想家了，就回来看看。没想到还是惊扰到了你们。”当灰山港镇政府的徐灿红书记和中心校的项荣校长等一干人闻讯赶到丁院士侄儿家去拜访他的时候，这位85岁高龄、满头银发、精神健朗的老人，一脸坦然地笑道。

“您老是我们灰山港的骄傲！您老回家了，我们理应来看看您，向您汇报汇报家乡的发展情况。一直以来，您老都关心和支持家乡的建设，特别是教育，您老更是鼎力支持。”徐书记和项校长两个紧握着丁院士的手，连忙说明来意。然后宾主落座，饶有兴致的寒暄起来。听到动情处，丁院士还禁不住微微颔首。

往事历历在目——

1990年金秋，在桃江迎接联合国教科文组织对桃江教育考察的时候，适逢丁院士回乡省亲，作为考察对象的原连河冲乡中心小学即现在的灰山港镇万功塘学校得知这一消息后，马上派人去拜访丁院士，提出想请他为学校题个词，丁院士听了，二话没说，欣然前往，挥毫泼墨，留下了“小学教育是人生的第一块基石。”这句激励家乡后学的宝贵箴言。

院士故里的九甲湾小学的前身是院士曾就读过的丁氏信义小学，为了改善办学条件，1995年冬，灰山港镇人民政府和当地村委决定改建这所村办小学，丁院士得知这一消息后，慷慨解囊，主动捐资1万元，并在来信中写到：“兴办教育是造福后人的好事，我支持！”浓浓赤子之情溢于言表。

2000年10月2日，灰山港镇河溪水中学建校70周年，丁院士千里迢迢从北京赶回家乡参加校庆，并题词“河山留胜迹，溪水养英才”。河溪水中学的前身是老益阳县国立五小，又名慈善堂，丁院士早年在这里读了两年高小，并从这里起步，开始走向外面的世界，成就了以后的辉煌。当时，当他听到母校即将举行70周年校庆的消息时，异常兴奋。当即认捐2万元，并答应一定赶回母校参加庆典。后来他的夫人罗佩珠教授告诉家乡一位去采访他们的记者，说丁院士把参加这场庆典看得比他出席国际学术大会还重要。

“没想到这两年变化这么大！”丁夏畦院士感叹道。他告诉徐灿红书记和项荣校长，两年前他也匆匆回家乡走了一趟，没有做太久的停留，也没有惊动当地政府和学校的负责同志。印象中，灰山港镇上的路有些坑坑洼洼，他儿时就读的丁氏信义小学几经改造后，也停办了。丁院士有些按耐不住内心的激动，他说：“趁现在还走得动，我一定要亲眼去看看。”于是，在徐书记和项校长的陪同下，丁院士出发了——

丁院士一行先参观了镇上新修的宽敞平坦的紫荆大道，接下来去到了他的母校河溪水中学，那里也刚刚进行完合格学校的建设，校园面貌焕然一新。然后，他们又参观了镇小学和镇中学。所到之处，丁院士都赞不绝口，夸徐书记和项校长这一班人年轻有为，有人文底蕴。并欣然表示，要在自己的有生之年，再为家乡的建设尽一点绵薄之力。当随行的一位女教师大胆提出要丁老给自己的学校留下一点墨宝之时，丁院士也欣然答应，说回去后一定写好寄来。

第二天，丁院士就启程回北京了。然而，大家都感觉得到他那颗情系桑梓，关心、支持家乡建设和学校教育的心，依然还在。大家期盼着他寄来题词，更期盼着他有时间再回家乡走一走、看一看。（丁星凡 刘红旗）